El oeste de Estados Unidos es la cuarta zona del mundo con mas perdición, detrás de China, India e Indonesia. Si has vivido mucho tiempo en esa zona de Estados Unidos, conoces el peso de esta realidad. Conoces a amigos, vecinos y niños que no conocen a Cristo.
Pero las estadísticas demuestran que no es sólo la parte occidental del país la que se encuentra en un estado de decadencia espiritual. El año pasado, la CBS se encontraba en sudecimocuarto año de disminución de miembros. Según Lifeway Research, “el número de miembros de las congregaciones bautistas del sur alcanzó un máximo de 16,3 millones en 2006, y desde entonces ha disminuido en más de 2 millones”. La SBC también vio nuestro noveno año consecutivo de disminución de bautismos, misiones de tipo eclesiástico y eventos orientados a la divulgación.
Creo que podemos ver esas cifras cambiadas. De hecho, una de las formas más sostenibles de ver las vidas de las personas transformadas por el poder del evangelio es a través de la plantación de iglesias. Y esto ya lo hemos visto. En 2020, la SBC plantó 588 nuevas iglesias.
Eres un pastor interino
Si usted es el principal plantador y pastor de su iglesia, es fundamental que recuerde una cosa. La iglesia no es su iglesia – no permanentemente, al menos. Eres un pastor interino. Si queremos durar en el camino de la plantación de iglesias, debemos darnos cuenta de esto.
En Mateo 16:18, después de que Pedro confiesa que Jesús es el Mesías, Cristo le dice a Pedro: “…tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no la vencerán.”
Cristo dice que construirá su Iglesia. No es nuestra iglesia. Él es y ha estado construyendo su Iglesia durante miles de años. Una buena pregunta que debemos considerar: ¿intentamos ser la piedra angular de nuestra iglesia o sólo somos una piedra?
¿Cómo plantaría Jesús una iglesia?
Cuando planté por primera vez la iglesia Journey Point en Denver, me pregunté cómo plantaría Jesús una iglesia. Desde entonces, me he dado cuenta de que Mateo 16:18 nos da una idea de la respuesta a una pregunta aún mejor: ¿cómo ha construido Jesús su Iglesia?
Aquí hay tres maneras en que Jesús ha construido una Iglesia duradera que nunca perecerá:
1. Él edificó su iglesia sobre sí mismo.
Esta es la primera vez en el Nuevo Testamento que se menciona a Ecclesia (la Iglesia). Queda muy claro que el fundamento de la iglesia es Cristo.
Jesús construye su Iglesia sobre la verdad de sí mismo. Y como pastores, deberíamos ser inseparables de Él. Así, somos inseparables de Su verdad. Si somos inseparables de Él, somos inseparables de su verdad.
Lo sabe todo sobre ti. Sabe todo lo bueno de ti. Sabe todo lo malo de ti. Conoce el número de pelos de tu cabeza (o la falta de ellos para algunos de nosotros). Él lo sabe todo sobre ti, y aún así quiere usarte para construir Su Reino – Su Iglesia. Él es el fundamento para el que se va a utilizar. Quiere utilizarte.
Nuestras iglesias no pueden construirse sobre nuestras personalidades. No se pueden construir sobre nuestras capacidades. Ni siquiera se pueden construir sobre nuestra capacidad de manejar bien la Palabra. Se basan en la Palabra, pero no en nuestra capacidad para manejar la Palabra.
Nuestras iglesias deben ser construidas sobre Cristo. Él nos utiliza como pieza fundacional para señalar a otros el verdadero fundamento: Él mismo.
2. Construyó su iglesia con una claridad esperanzadora
Cristo dice que construirá su Iglesia. No dice que podría construir su Iglesia o que debería construir su Iglesia. Él dice que lo construirá. Hay una promesa detrás de esta palabra.
La Iglesia no es un edificio. Es un pueblo. Jesús no enfatiza cuándo va a suceder todo, pero enfatiza la certeza de que va a tener lugar.
A menudo nos preocupan los plazos. Cuando empezamos, cuando nos lanzamos y cuando hacemos todo esto. A Jesús no le preocupan nuestros plazos, sino que nos dice que construirá su Iglesia. Y si Dios te ha llamado a ser un plantador, puedes estar seguro de que Él construirá su iglesia a través de ti y de las personas que Él traiga a tu iglesia.
No importa por lo que hayas pasado o por lo que estés caminando – Él construirá Su Iglesia.
No importa qué obstáculos hayas enfrentado o vayas a enfrentar – Él construirá Su Iglesia.
No importa lo cuesta arriba que parezca o sea la batalla – Él construirá Su Iglesia.
Hay esperanza en el hecho de que Jesús tenía muy claro el propósito de su misión.
En un famoso estudio de los años 50, el biólogo Curt Richter introdujo ratas noruegas en una cámara para ver cuánto tiempo tardaban en ahogarse. Las ratas domesticadas -que eran cuidadas- podían nadar bastante tiempo. Las ratas salvajes noruegas se ahogarían en cuestión de minutos.
Empezó a sacar las ratas salvajes justo antes de que se ahogaran, las secó y unos 15 minutos después las volvió a meter. ¿Sabes cuánto tiempo nadaron después de ser atendidos? 60 horas. Pasaron de ahogarse en unos minutos a nadar durante 60 horas. ¿Por qué?
Tenían esperanza. Habían sido atendidos una vez y sabían que volverían a serlo.
¿Cuántas esperanzas más tenemos? Cristo ha demostrado con palabras y hechos que nunca nos dejará ni nos abandonará. Tenemos una esperanza duradera de que construirá su Iglesia porque lo ha estado haciendo.
Si Jesús está construyendo su Iglesia y construirá su Iglesia, lo mejor está por venir. Como creyentes, nuestros mejores días están siempre por delante. Podemos descansar en esto. Hemos sido llamados a una causa que no puede fallar.
3. Él construyó su iglesia para multiplicar su misión.
La iglesia que Jesús construiría -y está construyendo- multiplicaría la misión.
¿Qué significa multiplicar una iglesia en lugar de simplemente hacerla crecer?
Veamos mi iglesia, por ejemplo. Si Dios hiciera crecer mi iglesia hasta los 30.000 miembros en los próximos 30 años, sería muy emocionante. ¿Qué plantador de iglesias no querría eso?
Pero si yo hiciera crecer mi iglesia hasta 30.000 personas en 30 años, llegaríamos efectivamente a menos del 1% de nuestra ciudad. Eso es menos del 1% en una ciudad en la que alrededor del 92-95 de las personas están espiritualmente desconectadas de Cristo.
Pero en los próximos 30 años, si tuviéramos cinco iglesias en nuestra ciudad que plantaran una iglesia cada tres años, nuestro alcance (nuestra genuina relación personal, no necesariamente la asistencia del domingo por la mañana) sería exponencial. Podríamos reducir el porcentaje de pérdidas entre un 25% y un 32%.
Si Jesús estuviera más preocupado por la cantidad de seguidores como nosotros lo estamos por nuestra iglesia, entonces nunca jamás hablaría de las cosas que hizo. A Jesús no le preocupaba la cantidad de seguidores; le importaba la esencia de los que le seguían.
¿Estas comprometido a plantar una iglesia que plante una iglesia que plante una iglesia? Esa es la iglesia que Jesús construiría y ha construido.
Un movimiento de Dios
Todo nuevo desarrollo espiritual importante no tiene precedentes.
Nunca hubo un movimiento de Dios hasta que hubo un movimiento de Dios. Nunca hubo un renacimiento hasta que hubo un renacimiento. Nunca hubo una reforma, hasta que hubo una reforma.
Tim Keller lo expresa así: “Nunca ha habido un renacimiento de rápido crecimiento en una sociedad post-cristiana y secular. Pero toda gran novedad no tiene precedentes, hasta que se produce. Jesús dijo: ‘Edificaré mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella’ (Mateo 16:18). No hay razón para creer que esta promesa tenga fecha de caducidad”.
Jesús construiría su Iglesia sobre sí mismo, con una claridad esperanzadora, y la construiría para multiplicar su misión. No es sólo que haría esto, sino que lo ha hecho. Esto es una buena noticia para nosotros.
El éxito de su Iglesia -y de nuestras iglesias locales- no depende de nuestra personalidad, habilidades o madurez espiritual. Dios los usa, pero no son el mayor activo de nuestras iglesias.
El mayor activo de nuestras iglesias es Jesús. Él construirá su Iglesia. Sólo tenemos que construir nuestra iglesia sobre Él.