Religiones del Mundo
Por N.S.R.K. Ravi
Origen: India, aproximadamente 2500 – 1500 a.C.
Fundador: Ninguno individualmente
Partidarios
En el mundo: 820 millones; India: 784
millones; Bangladesh: 13.4 millones; Nepal: 20 millones; Indonesia: 4.3
millones; Sri Lanka: 2.8 millones; Pakistán: 2.6 millones; Fiji, Guyana,
Mauricio, Surinam y Trinidad y Tobago: más del veinte por ciento de su
población. Un número considerable de hindúes reside en el continente africano,
Myanmar y el Reino Unido. Estados Unidos y Canadá: una cantidad estimada de 1.2
a 1.5 millones.
Escrituras:Los Vedas, los Upanishad,
las Épicas,las Puranas y el Bhagavad Gita explican
la esencia del hinduismo.
El hinduismo es la religión organizada y viva más antigua del mundo. Es una
compleja familia de sectas cuyas copiosas escrituras, producidas en un período
de casi 2,000 años (1500 a.C. a 250 d.C.), dan lugar a un sistema de creencias
muy diversas. El hinduismo no tiene un sólo credo ni reconoce una verdad
definitiva. Como centro, el hinduismo tiene un fondo pagano en el cual las
fuerzas de la naturaleza y los héroes humanos son representados como dioses y
diosas, adorados mediante oraciones y ofrendas.
La fe hindú tiene una variedad casi interminable de simbolismos de color,
ofrendas, ayuno y danzas como partes integrales. La mayoría de los hindúes
adora diariamente una imagen de su deidad elegida con cantos (mantras), flores
e incienso. La adoración, ya sea en el hogar o en el templo, es principalmente
individual, más que comunitaria.
El hinduismo puede dividirse en hinduismo popular (caracterizado por la
adoración a los dioses mediante ofrendas, rituales y oraciones) y el hinduismo
filosófico (el complejo sistema de creencias entendido por quienes pueden
estudiar textos antiguos, meditar y practicar yoga).
Dios
Dios (Brahmán) es la realidad espiritual
impersonal, definitiva, pero inescrutable. El hinduismo sectario representa a
Brahmán como Brahma (el creador, con cuatro cabezas que simbolizan la
energía creativa), Vishnú (el preservador, el dios de la estabilidad y
el control) y Shiva (el destructor, dios de los finales). La mayoría
de los hindúes adoran a dos de las diez encarnaciones míticas de Vishnú:
Krishna y Rama. En ocasiones especiales, los hindúes pueden adorar a
otros dioses, así como a familias de dioses o deidades individuales. Los
hindúes aseguran que hay 330 millones de dioses. Además, en el hinduismo
prevalece la creencia en la astrología, los espíritus malignos y las
maldiciones.
Respuesta Cristiana: Si Dios (la realidad definitiva) es
impersonal, entonces lo impersonal debe ser más importante que lo personal.
Nuestra experiencia vital revela que lo personal es de mayor valor que lo
impersonal. Incluso los hindúes tratan a sus hijos como si tuvieran más valor
que una roca del campo.
La Biblia enseña que Dios es personal y lo describe con atributos
personales. Por lo general, la Biblia describe a Dios en formas utilizadas para
describir la personalidad humana. Dios habla, reprende, siente, se enoja, es
celoso, se ríe, ama e incluso tiene un nombre (Gn. 1:3; 6:6,12; Ex. 3:15;
16:12; 20:5; Lv. 20:23; Dt. 5:9; 1 Sam. 26:19; Sal. 4:4; 59:9; Os. 1:8-9; Am.
9:4; Sof. 3:17). La Biblia también advierte a los cristianos que eviten toda
forma de idolatría (Gn. 35:2; Ex. 23:13; Jos. 23:7; Ez. 20:7; 1 Cor. 10:20).
Ningún ídolo o deidad pagana representa al verdadero Dios. Todos son falsos y
deben ser rechazados.
La Creación
Los hindúes aceptan varias formas de
panteísmo y rechazan la doctrina cristiana de la creación. Según el hinduismo,
sólo Brahmán existe; todo es finalmente una ilusión (maya). Dios emanó
de sí mismo para causar la ilusión de la creación. No hay principio ni
conclusión de la creación, sólo repeticiones interminables o ciclos de creación
y destrucción. La historia tiene poco valor porque está basada en una
ilusión.
Respuesta Cristiana: El cristianismo afirma la realidad del
mundo material y la autenticidad de la creación de Dios. La Biblia declara que
la creación no es Dios. Dios está presente en su creación pero no debe
confundírsele con ella. La Biblia enseña que en el principio Dios creó lo que
no es él (Gn. 1:1ss; Heb. 11:3). La Biblia contradice al panteísmo al enseñar
la creación en lugar de la emanación panteística. También lanza fuertes
advertencias contra quienes confunden a Dios con su creación (Rom. 1:25). Dios
creó el mundo en un momento determinado y consumará su creación (2 P. 3:12-13).
El cristianismo se funda sobre el evento histórico de la encarnación de Dios en
Jesucristo (Jn. 1:1-14).
El Hombre
El alma eterna (atmán) del hombre
es una manifestación o “chispa” de Brahmán atrapada misteriosamente en el
cuerpo físico. El samsara, la reencarnación o repetición de vidas, es necesario
para que el alma pueda liberarse (moksha) del cuerpo. La presente vida
de un individuo está determinada por la ley del karma (acciones, palabras y
pensamientos de vidas pasadas). El cuerpo físico es una ilusión (maya)
con poco valor inherente o permanente. Generalmente los cuerpos son cremados y
el alma eterna va a un estado intermedio de castigo o recompensa antes de
renacer en otro cuerpo. La reencarnación no se experimenta hasta que el karma
ha sido eliminado para permitir que el alma sea reintegrada a Brahmán.
Respuesta Cristiana: La gente es creada a imagen de Dios
(Gn. 1:27). Juan 2:18-22 y 1 Corintios 15 enfatizan la resurrección física del
cuerpo y su valor eterno. La Biblia declara: “Y así como está establecido que
los seres humanos mueran una sola vez, y después venga el juicio, también
Cristo fue ofrecido en sacrificio una sola vez para quitar los pecados de
muchos” (Heb. 9:27-28, NVI). Cómo sólo morimos una vez, la reencarnación no
puede ser cierta. En lugar de la reencarnación, la Biblia enseña la
resurrección (Jn. 5:25). Al morir, los cristianos disfrutan de una camaradería
consciente con Cristo (Mt. 22:32; 2 Cor. 5:8; Flp. 1:23) mientras esperan la
resurrección y el premio celestial. El destino eterno de una persona es
determinado por la aceptación o rechazo de Jesucristo como Señor y Salvador
(Jn. 3:36; Rom. 10:9-10).
El Pecado
Los hindúes no tienen el concepto de
rebelión contra un Dios santo. La ignorancia de la unidad con Brahmán, el deseo
y la violación del dharma (el deber social de cada uno) son los
problemas de la humanidad.
Respuesta Cristiana: El pecado no es ignorancia de la
unidad con Brahmán, sino un acto consciente de rebelión contra Dios y sus
mandamientos (Ecl. 7:20; Rom. 1:28-32; 2:1-16; 3:9,19; 11:32; Gál. 3:22; 1 Jn.
1:8-10). La Biblia declara: “pues todos han pecado y están privados de la
gloria de Dios” (Rom. 3:23, NVI).
La Salvación
En el hinduismo no hay un concepto claro
de la salvación. El moksha (liberación de las ataduras del ser
infinito y el egocentrismo, y la autorrealización final de la verdad), es la
meta de la existencia. El yoga y la meditación (especialmente el
raja-yoga) enseñados por un gurú (maestro religioso) es una
forma de lograr el moksha. Otros caminos válidos para lograr el
moksha son: el camino de las obras (karma marga), el camino
del conocimiento (jnana marga) o el camino del amor y la devoción
(bhakti marga). Los hindúes esperan salir en algún momento del ciclo
de la reencarnación. Creen que la ilusión de la existencia personal terminará y
se volverán uno con el Dios impersonal.
Respuesta Cristiana: La salvación es un don de Dios
mediante la fe en Jesucristo (Ef. 2:8-10). La creencia en la reencarnación se
opone a las enseñanzas de la Biblia (Heb. 9:27). La esperanza cristiana de vida
eterna implica que todos aquellos que verdaderamente creen en Cristo no sólo
tendrán una existencia personal, sino una camaradería personal con Dios. Es
imposible ganarse la propia salvación mediante las buenas obras (Tito 3:3-7).
Las obras y ejercicios religiosos no pueden salvar (Mt. 7:22-23; Rom. 9:32;
Gál. 2:16; Ef. 2:8-9).
Los Hindúes en los Estados Unidos
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Algunos movimientos tradicionales son la Misión Ramakrishna y Sociedad
Vedanta (Misión Roma Krishna), la Sociedad Sri Aurobindo, el movimiento Satya
Sai Baba y la Sociedad Internacional de Sivananda Yoga.
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Las sectas basadas en el hinduismo incluyen a la Sociedad Internacional
para la Consciencia de Krishna (Hare Krishna), Meditación Trascendental,
Sociedades Vedanta, Hermandad de la Autorrealización, Teosofía y
Eckankar.
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Algunas sectas que han americanizado los conceptos hindúes son Ciencia
Cristiana, Escuela de Unidad del Cristianismo y varios grupos pertenecientes al
Movimiento de la Nueva Era.
Cómo Dar Testimonio a los Hindúes
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Pida confiado al Espíritu Santo que le ayude a usar el mensaje del
evangelio para llegar a la mente y corazón de su amigo hindú.
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Comparta su fe personal en Jesucristo como su Señor y Salvador. No alargue
su testimonio.
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Enfatice el carácter único de Jesucristo como revelación de Dios sobre sí
mismo.
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Enfatice la necesidad de seguir a Jesús y excluir a todos los demás
dioses.
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Mantenga la presentación del evangelio centrada en Cristo.
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Comparta la seguridad en la salvación y la esperanza en la resurrección
que la gracia de Dios le otorgan. Asegúrese de comunicar que su seguridad se
deriva de la gracia de Dios y no de sus buenas obras o habilidades espirituales
(1 Jn. 5:13).
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Provea una copia del Nuevo Testamento. Si un hindú desea estudiar la
Biblia, empiece con el Evangelio de Juan y señale los pasajes que explican la
salvación.
Fuentes
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Winfried Corduan, Neighboring Faiths [Religiones Vecinas] (Downers Grove,
Ill.: Inter-Varsity Press, 1998), p. 189-219.
-
John R. Hinnells, ed. A New Handbook of Living Religions [Un Nuevo Manual
de Religiones Vivas] (Nueva York: Penguin Books, 1997), p. 261.
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de 2001].
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www.abcnews.go.com/reference [citado
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-
www.zpub.com/un/pope/relig.html
[citado el 22 de marzo de 2001]